Происходит это от того, что мелодия делится на такты (кому-то более понятным слово bar

Ну а длительности бывают такие: целая, половинная, четверть, шестнадцатая (можно продолжать и дальше, но более "мелкие" длительности используются нечасто).
И привычный вам bpm - это количество четвертей в минуту. И каждый более громкий клик метронома отмечает начало следующего такта.
Ну это я так, просто в кучу вывалил основы, раз уж такие вопросы возникают.
3/4 - вспомни любой вальс.
для вальсов более характерен размер 6/8 как раз-таки.